手足が冷える（冷え性）

閉塞性動脈硬化症

足の血管に動脈硬化が起こり、血流が妨げられる病気を閉塞性動脈硬化症と言います。血管が硬くなり柔軟性を失うことで、血液がスムーズに流れにくくなり、様々な症状が引き起こされます。特に足は、運動時に安静時の10倍近い血流を必要とするため、血流が不足すると乳酸などの疲労物質が溜まり、痛みの原因になります。階段や坂道で足が痛む場合には、この病気が疑われます。また、足の動脈に動脈硬化があると、脳や心臓の血管にも同様の変化が起きている可能性が高く、放置すると脳梗塞や心筋梗塞などのリスクも高まります。気になる症状がある方は、早めに当院までご相談ください。

閉塞性動脈硬化症

その他の原因

血液の循環の悪化

体の熱は血液によって全身へと運ばれます。血液の流れが滞ると、手足などの末端まで十分に熱が届かなくなるため、冷え性を引き起こす原因となります。

動脈硬化

加齢や喫煙、高血圧、糖尿病、脂質異常症などが原因で動脈硬化が進むと、血管が硬くなって内腔が狭まり、血流が悪化します。特に手足の末端には細かく分かれた血管が多く、細い血管が詰まると血液循環がさらに滞り、冷えなどの症状が現れます。

心臓病

心臓は全身に血液を送るポンプの役割を担っていますが、心筋症や弁膜症などで機能が低下すると、血液の循環が悪くなり、手足の先まで十分に血流が届かなくなります。その結果、末端の冷えが生じやすくなります。
「ちょっと動くと息切れする」「足がむくみやすい」といった場合、心臓に異常が隠れている可能性もあるため、一度当院までご相談ください。

リウマチ、膠原病

リウマチや膠原病などの自己免疫疾患では、細い血管に炎症が起こり、手足の末端まで血液が届きにくくなります。その結果、血流が悪化し、手足の冷えなどの症状が出ます。
特に、緊張時や寒い場所で指先が青白くなる「レイノー現象」があれば、膠原病の可能性があります。

女性ホルモンによる影響

月経、出産、閉経といったライフイベントにより、女性ホルモンのバランスが崩れると、自律神経が失調して血流が滞り、手足の冷えなどの症状が現れやすくなります。

自律神経の乱れ

私たちの体は、自律神経によって体温を一定に保つ仕組みが備わっています。寒いときには熱を生み出したり、手足の血管を収縮させて中心部への血流を優先させたりと、体内の温度調整が行われます。
しかし、自律神経のバランスが崩れると、寒くても十分に熱を作れなかったり、気温が上がっても血管がうまく拡張せず、血流が滞ることがあります。こうした状態が続くと、末端冷え性になりやすくなります。

基礎代謝の低下

基礎代謝は、安静にしていても体が消費するエネルギーのことで、そのうち最も多くを占めるのが筋肉による熱の産生です。筋肉は全体の基礎代謝の約38％を担っており、これに対し肝臓は12％、胃腸や腎臓はそれぞれ8％前後とされています。
このように筋肉の影響が大きいため、筋肉量が減少すると体内で作られる熱も少なくなり、冷えを感じやすくなります。特に女性は体重に対する筋肉量が男性よりも少ない傾向があり（女性約36%、男性約40%）、冷え性に悩まされる方が多いです。