狭心症・心筋梗塞

心筋梗塞の原因

心筋梗塞は、心筋に血液が届かなくなることで発生します。この血流の遮断の主な原因は、冠動脈に蓄積されたプラークが破裂することです。プラークが破れると、血液凝固を引き起こす成分が血流に漏れ出し、それが血栓を作ります。この血栓が冠動脈を塞ぐことにより、心筋への血液供給が途絶え、心筋梗塞を引き起こします。日本では、特に冬の寒さが血管を収縮させることから、冬季に心筋梗塞が増加する傾向にあります。
心筋梗塞を引き起こすリスク要因としては、運動不足や肥満、喫煙、高血圧、糖尿病、高コレステロール血症などがあります。また、ストレスや睡眠不足も発症リスクを高めることが知られています。日本人の場合、遺伝的要因や食生活の欧米化により、心筋梗塞を発症しやすくなっています。特に塩分の過剰摂取が高血圧を引き起こし、その結果、心筋梗塞のリスクを増加させることが分かっています。統計データによれば、日本では心筋梗塞の発症年齢は男性が50代後半、女性が60代後半からが多く、男女差も存在しています。

心筋梗塞の症状・前兆

心筋梗塞は突然発症し、命に関わる重大な症状を引き起こす恐れがあります。代表的な症状は、胸の中央に感じる強い圧迫感や痛みで、この痛みが肩・腕・首・顎・背中に広がることもあります。加えて、息切れ、冷や汗、脱力感、吐き気などが同時に現れることもあります。心筋梗塞の症状は男女で異なる傾向があり、特に女性では胸の痛みが目立たず、息苦しさや疲労感、胃の不快感が出やすいとされています。高齢者では、混乱や意識の低下など非典型的な症状で現れることもあり、周囲の早期の気づきが重要です。

心筋梗塞発症前にある前兆症状

• 胸焼け
• 胸痛、圧迫感、締め付けられるような感覚
• 腕・肩・歯・顎にかけて放散する痛み
• 痛みが数分ほどで自然に治まる
• 胸痛や違和感が繰り返し現れる
• 階段や坂道を上るときに症状が出やすい

心筋梗塞の検査

最初に症状について詳しく問診を行い、診察で身体の状態を確認します。続いて、心電図検査や血液検査、冠動脈の造影検査、心臓超音波検査なども実施します。

心電図検査

心筋に十分な血液が届いているかどうか、また過去に心臓がダメージを受けた痕跡がないかを確認することができます。心筋梗塞が疑われる場合には、多くの場合で心電図に異常な波形が現れます。

血液検査

心筋梗塞が発生すると、傷ついた心筋細胞から特定の酵素やタンパク質が血液中に漏れ出します。これらは「マーカー」として機能し、心筋の損傷を示す重要な指標となります。なかでもトロポニンは特異性が高く、心筋梗塞の確定診断に有効です。

心臓超音波検査、冠動脈CT

心筋梗塞は、できるだけ早い段階で診断し治療を開始することで、予後が大きく改善するとされています。そのため、医師は画像診断を活用し、心筋の損傷の有無や血流の状態を詳しく確認します。

心筋梗塞の治療

心筋梗塞の治療では、途絶えた心臓への血流をいかに早く回復させるかが重要です。発症直後から治療が始まり、命に関わる緊急事態であるため、迅速かつ的確な対応が求められます。
治療法は、患者様の状態や梗塞の範囲・重症度によって違いますが、主に以下のように分けられます。高度な治療が必要な場合には、連携している医療機関をご紹介します。

薬物療法

まず血栓を取り除いて血流を回復させるために、血栓を溶かすお薬（血栓溶解薬）や、血液が固まりにくくなるお薬（抗凝固薬や抗血小板薬）を使用します。また心筋梗塞を発症すると、3人に1人はそのまま心停止を起こすため、再発予防が非常に重要です。そのため慢性期には高血圧・脂質異常症・糖尿病などの生活習慣病の管理を徹底します。

経皮的冠動脈インターベンション（PCI）

カテーテルで狭窄した冠動脈を拡張し、ステント（金属製の網状チューブ）を留置して血流を回復させる治療法です。日本では成功率が非常に高く、心筋梗塞の標準治療として多くの医療機関で行われています。

冠動脈バイパス手術

冠動脈が複数箇所で重度に狭窄していたり、PCIが適用できない場合に行います。自分の他の血管を使って新たな血流の通り道を作り、詰まった部分を迂回して心筋への血流を確保します。

これらの治療は、発作による心臓へのダメージを最小限に留め、生存率の向上を目指すものです。治療後のリハビリも大切で、適度な運動や生活習慣の見直しにより、再発リスクを減らし、生活の質の向上も期待できます。